Guide des Instruments Anciens- 2011 (8xCD)

Guide des instruments anciens. 8 CD Ricercar RIC100. ISBN : 5400439001008. Livre trilingue : 200 pages (français, anglais, allemand).

Guide des Instruments Anciens - A Guide to Period Instruments - Leitfaden durch die Historischen Instrumente

200 pages full colour book + 8 CD's in a magnificient Box

This Guide to Period Instruments endeavours to answer the questions that every lover of early music has about the instruments used in these periods of music history. Text and recorded excerpts describe the origin and the development of every musical instrument from the Middle Ages to the end of the 18th century and place them in their historical context. There is a completely new presentation booklet, over 200 pages long and abundantly illustrated, as well as eight CDs of recorded examples of the instruments that shed new light upon major periods of music history. These excerpts have been drawn from the Ricercar catalogue for the most part and are completed by new recordings made for the purpose as well as by material made available to us by other specialist recording labels. This Guide to Period Instruments is a perfect synthesis of the music lover’s thirst for knowledge with the sheer pleasure of hearing these historical instruments.

Musicologue et fondateur du label Ricercar, Jérôme Lejeune avait déjà publié deux petits coffrets didactiques, le Guide des instruments baroques (1993) et le Guide des instruments de la Renaissance (1996). Il nous propose à présent ce Guide des instruments anciens sous la forme d’un somptueux livre disque.

Après un bref rappel historique sur l’évolution des instruments de l’Antiquité à la fin du XVIIIe siècle, le livre présente chaque famille d’instruments du Moyen-Âge à l’époque classique : cordes frottées, cordes pincées, vents, instruments à clavier, percussions. Les explications (terminologie, histoire, organologie) sont concises et accessibles à des non-spécialistes. C’est l’occasion de mieux connaître certaines familles d’instruments (violes, flûtes…) mais aussi de découvrir des instruments rares : rebec, crwth (époque médiévale), pandore, mandore, penorcon, orpharion, colascione (cordes pincées, Renaissance). L’auteur s’appuie sur plusieurs traités de facture instrumentale, notamment ceux de Michaël Praetorius (Syntagma musicum, 1619) et de Marin Mersenne (Harmonie universelle, 1636). Et l’iconographie, riche et variée, permet de visualiser chaque instrument grâce à des photographies, gravures, dessins ou des détails de tableaux (Véronèse, J. Bruegel l’Ancien, Memling, Jan et Hubert van Eyck). Le seul bémol concerne des petits soucis liés à la pagination, compliquée du fait des trois langues : dans la version française, il manque par exemple la fin de la dernière phrase de la page 44, le début de la première phrase de la page 92. Quelques noms d’instruments ne sont pas traduits, pages 20 et 22.

Afin d’illustrer les sonorités des instruments, un renvoi à une plage d’un des disques est proposé. Mais les enregistrements étant présentés par ordre chronologique et par thèmes historiques, on est obligé de sauter d’un disque à l’autre. Cela permet par contre d’écouter la musique indépendamment de la lecture du livre, en parcourant les différentes époques, d’une évocation des appels d’olifant de Roland à Ronceveaux (778) à une transcription pour vents de l’ouverture de L’Italienne à Alger de Rossini (1813) !

Pour constituer ce coffret, Ricercar s’est appuyé sur son catalogue mais aussi sur des enregistrements provenant de d’autres labels : Alpha (qui appartient à la même société, Outhere), Accent, Glossa. On retrouve donc au fil des écoutes la fine fleur des interprètes de musique ancienne et baroque : les ensembles Capilla Flamenca, La Fenice, Doulce Mémoire, Ricercar Consort, mais aussi Vincent Dumestre, Philippe Pierlot, Rolf Lislevand, Jean Tubéry, Bruno Cocset, Bernard Foccroulle, Gustav Leonhardt, Marcel Ponseele, Claude Maury ou Eric Hœprich… Certaines pièces ont par ailleurs été enregistrées spécialement pour l’occasion.

Un objet magnifique, aussi plaisant et instructif à feuilleter, lire, qu’à écouter. -- par Jean-Baptiste de La Taille (05/02/2010)

Ricercar édite un superbe coffret dédié aux instruments anciens. En deux volumes, la publication pourrait devenir la référence la plus récente sur le sujet. Le premier volume (livre de 200 pages) est un dictionnaire des instruments: photos et textes explicitent l'histoire de chaque instrument: sa zone géographique, sa parenté instrumentale, son répertoire et l'histoire de son usage à travers les siècles par les musiciens... Le second volume est composé de 8 cd qui offre par période, l'illustration sonore des commentaires du premier volume. Le lecteur-auditeur navigue de l'un à l'autre, passant des explications à l'écoute du timbre et des possibilités expressives de chaque instrument.

L'angle est ouvert: il s'agit moins de musique ancienne et baroque que d'instruments d'époque: le spectre chronologique est large, remontant aux premières manifestations musicales à l'Antiquité, puis au Moyen-Age, jusqu'au classicisme (jusqu'à Beethoven, Meyerbeer et Rossini!)

L'approche est exhaustive s'appuyant entre autres sur les sources historiques et les témoignages d'époques, les plus riches et les plus fiables, comme l'Harmonie Universelle de Marin Mersenne ou Syntagma Musicum de Michaël Praetorius... L'éditeur soigne l'apport des sources visuelles: de très nombreux fragments de tableaux d'époque signés Memling, Véronèse, Ferrai, Raphael, Martini, ... complètent le panorama. Il s'agit donc d'un récapitulatif des peintres qui ont représenté les instruments. C'est aussi un corpus qui évoque les grands facteurs d'instruments spécialisés dès leur naissance dans les cordes (du violon au clavecin, sans omettre le luth...), es bois, les cuivres, les claviers soit toutes les familles d'instruments ainsi évoquées.

Les chapitres sont logiques et présentent avec clarté une vue d'ensemble où chaque instrument est classé par grandes familles: "Quelques étapes de l'évolution des instruments" (Antiquité, Moyen-Âge, Renaissance, du Baroque au Classicisme...):  I. Cordes frottées (viole de gambe, violon, vieille à roue...), II. Cordes pincées (guitare, luth, mandoline, cistre, ceterone, colascione, harpe, psaltérion...), III. Instruments à vent: les bois (flûtes, instruments à hanche dont le hautbois, cromorne, basson, instruments à hanche simple...), IV. Instruments à embouchure et cuivres (instruments en bois dont le cornet, serpent..., instrument en cuivre dont trompette, cor, trombone,...), V. Les claviers: clavecin, épinette, virginal, clavicorde, pianoforte, orgue...), enfin: VI. Percussions (tambours, cymbales, triangle, timbales, cloches...).

Les illustrations musicales, véritable anthologie de solistes et d'ensembles "spécialisés" composant l'apport audio des 8 cd du volume II, puisent dans le catalogue Ricercar (et aussi Alpha). La sélection regroupe "Appels" et Cantigas d'Alphonse le Sage, chants et musiques des Troubadours,   débuts de la polyphonie (Ars antiqua et Ars nova), Au temps de la guerre de Cent Ans, danses de la Renaissance, fantaisies et ricercare, l'art de la diminution, au temps de Monteverdi, la France et l'Allemagne au XVIIème, Bach et son temps, le style concertant; ou Paris, au temps de Louis XV, mais aussi Au temps du Concert Spirituel (Stamitz, Pieltain, Duvernoy, Ozi, Boieldieu, Grétry...); préludes au... Classicisme (cd 8: Haydn, Dittersdorf, Mozart, Heberle, Beethoven, Sor, Meyerbeer et Rossini).

Les interprétations sont signées Ensemble Millenarium, Continens Paradisi,  Capilla Flamenca, La Caccia, Les Basses Réunies, Le Poème Harmonique, Les Agréments, La Gioa Armonica, The London classical Players...;  La Fenice,  Doulce Mémoire, Ricercar Consort, mais aussi Bernard Foccroulle, Rolf Lislevand, Philippe Pierlot, Gustav Leonhardt, Christina Pluhar,  Jérémie Papasergio, Jean-Marc Aymes, Marcel Ponseele, Guy Van Waas, Paul Goodwin, Roger Norrington...